今年も「ＶＡＱ-１３２ スコーピオンズ」が地上展示に参加してくれました。部隊のブースで、面白い形のチャレンジコインがあったので、買って来ました。
そもそもチャレンジコインとは、部隊への帰属意識を向上させたり、隊員の士気を高める為に配布されます。また、部隊の創設記念や、特別な業績等を認めて指揮官から隊員に与えられるものもあります。
大体４cm位のコイン型のものが主流となっていますが、最近の流行りは、各々の部隊の特徴を表現した様々な独特の型となっているようです。ちょうど、今回買ったグラウラー型のチャレンジコインがまさにそうですね…。
このチャレンジコインの起源については諸説あるようですが、ここでは割愛します。いずれにしろ、現在はアメリカ軍の全ての部門で、チャレンジコインの伝統が継承されています。彼等は、日頃から部隊における一体感の醸成や士気の高揚を図ると共に、隊員同士の絆を深めていることでしょう。
（CRAZY KATO）
VAQ-132 ”Scorpions”
